「祂就離了猶太，又往加利利去必須經過撒瑪利亞。……有一個撒瑪利亞的婦人來打水；耶穌對她說：『請你給我水喝。』」（約四3～7）
撒瑪利亞婦人是新約聖經中一位非常特別的女性人物，她的故事記載在《約翰福音》第四章。聖經並沒有記載她的名字，僅以地為名，稱她為撒瑪利亞婦人。《約翰福音》第四章講述主耶穌將「活水」的福音介紹給撒瑪利亞婦人和她蒙恩得救的過程；也記載了她對主認識的改變。首先，主耶穌離開猶太往加利利去，並定意要經過撒瑪利亞。在敘加附近的雅各井，主因走路困乏，就坐在井旁，遇見了撒瑪利亞婦人來打水，而此時門徒進城買食物，於是祂向婦人要水喝。然而這個婦人拒絕主的要求，因撒瑪利亞人與猶太人沒有來往。接著，對於她的反應，主以神的恩賜和得活水來回應。但她卻不知活水是什麼，故以無工具，井深與祖宗雅各的井等來質疑主是否比雅各還大。於是主耶穌對她說：「凡喝這水的，還要再渴；人若喝我所賜的水，就永遠不渴。」她立刻求主把水賜給她。然後，主摸她的良心，清楚數出她已有五個丈夫，現在有的並不是她的丈夫。談話至此，她突然轉變話題，詢問當在那裡作禮拜。對於她對答非所問的反應，主卻用耐心和愛心來回應說：「人必須用心靈和誠實拜祂。」之後，她因主說：「這和你說話的就是彌賽亞」時，就驚喜得「留下水罐子，往城裡去」，對眾人作見證，告訴他們把她素來所行的一切事都說出來的人可能就是基督。於是眾人就出城往主耶穌那裡去。
撒瑪利亞婦人的故事之所以重要，主要體現在以下幾個方面：
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1. 主「必須」經過撒瑪利亞 ── 「必須」希臘原文為 dei，這個字在《約翰福音》中常用來表達神的計劃。在當時的文化背景下，撒馬利亞人與猶太人互相仇視，而不來往。猶太人通常繞道約但河東岸，經比利亞迂迴而上，以避開撒瑪利亞；但若直接從耶路撒冷經過撒瑪利亞往北行進，其路程則較近，是為捷徑。然而在這段聖經裹，我們驚訝主耶穌刻意經過此地，為了是要去尋找她、喚醒她、拯救她，並且為她解決心靈乾渴的問題，使她蒙恩得救。然而這位婦人不只是猶太人所輕視的「撒瑪利亞人」，也是已有五個丈夫的不道德婦人。她被人排斥、被人拒絕，主卻去尋找她、喚醒她、拯救她。在炎熱的中午，主耶穌雖然走路困乏，又饑又渴，卻樂意地與她對話，啟示祂是活水能滿足她一切的需要，因而喚醒她內心的空虛、孤單、不滿、失望、罪疚。若不是主必須經過撒瑪利亞，這個懵懂無知的撒瑪利亞婦人必定直奔地獄。祂就是這樣一位愛人的主，難道祂會忽略我們嗎？
2. 主耶穌強調人「必須」用心靈和誠實拜祂 ── 這位婦人與主論及信仰上「敬拜」的問題時，主很清楚地告訴她：「神是靈，所以拜祂的必須在靈裡和實際。」這是何等重要的宣告。因為神是靈，我們拜（接觸）祂必須在靈裡，地點和儀式是毫不相干的，而情感的衝動和天然的熱烈也是毫無所獲的。這裡的「誠實」是指是真理，真實，實際。因為神是真實，也喜愛真實，所以我們進到神面前，也必須在是真實裡，就是裡面的實際和心意的誠摯。所以一切文章式的禱告和口是心非的敬拜，卻沒有與祂相通是毫無用處的。因此，我們若要接觸神，與祂交通來往，就得回到我們全人的最深處，在靈裡以實際來進到神面前。親愛的，我們是真正的敬拜者嗎？
3. 主耶穌打破種族、宗教、性別的界線，而藉著要水喝，向撒瑪利亞婦人傳福音。主耶穌主動與她對話，顯露自己的基督身份，展現了祂的愛超越一切人為的界限和偏見。從主帶領撒瑪利亞婦人蒙恩得救的過程；以及從他們七個回合的福音對話中，可以肯定地說，主以慈愛和耐心徹底地解除了她的武裝，使她蒙恩得拯救。因此，我們傳福音時，都該學習主向人傳福音的方法和態度 ── 主動尋找；放下身段；從切身需要處著手，喚醒人感覺心靈的乾渴；然後切入主題介紹基督和認識祂的救恩；之後使人體驗只有祂才能滿足人一切的需要。親愛的，我們是如此向人傳福音嗎？